Marina, la valdiviana ilustre del periodismo chileno
Por Pablo Santiesteban / 27 de julio de 2025 | 18:10
Pocos la conocen por su nombre real, Marina Kunstmann Oettinger, pero si se menciona a Marina de Navasal, muchos la recordarán como la destacada periodista de "Almorzando en el Trece", esposa del también periodista José María Navasal con quien formó un férreo lazo sentimental y profesional de casi 56 años.
Pocos saben que Marina de Navasal, ganadora del premio Lenka Franulic en 1985, es valdiviana y fue una de las primeras mujeres periodistas del medio chileno. Lo curioso es que su relación con el periodismo se dio casi por una simple casualidad.
Un día de 1942 o 1943 Marina pasó a la redacción del diario Las Últimas Noticias a buscar a su marido y el director al verla le ofreció trabajo, desde entonces no paró más e incluso, por un tiempo ella se hizo más famosa que el propio José María.
Marina Kunstmann nació el 11 de mayo de 1922 en Valdivia, fue la cuarta hija de Arturo Kunstmann Gerkens e Inés Oettinger, y conoció a José María Rafael Joaquín Modesto Isidro Ignacio Navasal a inicios de la década de los 40 en Santiago.
Navasal, por su parte, había nacido el 16 de junio de 1916 en Madrid, España, pero sus padres se separaron dos años después, por lo que vivió junto a su madre en Mónaco. Desde los 8 años, vivió en La Habana, Cuba, para luego marchar a Estados Unidos y estudiar en el College en Nueva York.
Desde Chile su padre lo llamó a llamar y fue así que llega a este país en 1936. La intención de su progenitor era ir a combatir por la República en la Guerra Civil Española, cosa que José María rechazó, rompiendo completamente el escaso lazo paternal que tenía con él.
Al verse solo en el país decidió estudiar derecho en la Pontificia Universidad Católica y trabajar en la Radio Agricultura. Su lazo con Chile quedó sellado cuando se enamora de Marina Kuntsmann, la chilena de ascendencia alemana.
En 1941, Navasal y Marina Kunstmann decidieron unir sus vidas en matrimonio, pero también en el periodismo.
Fue el diario Las Últimas Noticias la primera casa periodística de la valdiviana, pero pronto pasaría al tradicional El Mercurio y también fue columnista del diario El Mercurio de Valparaíso y El Rancagüino.
Desde sus inicios comenzó a usar su apellido de casada, Marina de Navasal, dejando el apellido Kunstmann para su vida privada.
Su nombre comenzó a hacerse conocido, incluso antes que el de su marido, cuando llegó a trabajar a la revista Ecran, un medio dedicado al cine y los espectáculos. En dicho medio logró interesantes exclusivas y entrevistas con artistas de gran talla como Paul Newman, Grace Kelly, Bob Hope o Sara Montiel, sólo por nombrar algunos.
Pero tal vez una de sus entrevistas más novedosas fue cuando llevó a las páginas de su revista a la cantante Violeta Parra. En una entrevista publicada el 8 de junio de 1954 conversó con la inmortal folclorista, le preguntó de sus inquietudes, la escuchó cantar. Fue como si dos mundos distintos se unieran por la empatía de ser mujeres, de ser creadoras, de ser las primeras en algo dentro de una sociedad machista. Ambas volverían a reunirse en Las Últimas Noticias junto a la también periodista Gabriela Roepke y terminarían escuchando una de sus canciones.
En 1955 Marina creó la Agencia Informativa Orbe junto a Alfredo Valdés Loma, Andrés Aburto y José María Navasal. El 9 de agosto de 1967, José María Navasal se retiró de la sociedad, traspasando su participación de la corporación que había adoptado el nombre de Chilpress.
El 30 de diciembre del mismo año, Marina de Navasal traspasó su participación a la Sociedad Publicaciones Nuestro Tiempo Ltda., y se acordó suprimir el nombre Chilpress y retornar a «Agencia Informativa Orbe Chilena, Ltda.»
La periodista no dejó la revista Ecran y pronto se convirtió en su directora entre los años 1960 y 1964. Fue en 1960, durante los días del terremoto de su natal Valdivia que entrevistó a la cantante de tango Libertad Lamarque y a su marino el pianista Alfredo Malerba quienes viajaron a la ciudad terremoteada a brindar conciertos gratuitos, iniciando en un escenario frente al hotel Pedro de Valdivia y después cantando a los damnificados arriba de la carrocería de un camión.
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Por su parte, José María Navasal se alza como un comentarista internacional de fuste. El matrimonio Navasal ya se habían consagrado como dos periodistas con un profesionalismo a cabalidad. Tremendamente cultos, tener un libro cerca era el mejor compañero que podían compartir para estar al tanto de las distintas corrientes de aquellos años de la Guerra Fría.
Pero en los años sesenta estaba gestándose un medio novedoso para el medio chileno y que pronto iba a requerir el talento de los Navasal, la televisión.
En los años sesenta el matrimonio empieza a aparecer en la televisión, pero hubo un programa clave en que ambos destacaron, "A esta hora se improvisa", espacio de conversación política junto a figuras como Jaime Celedón, Julio Martínez y Tito Mundt. Con el tiempo Marina dejó el espacio, pero José María siguió.
En 1973, cuando ocurrió el golpe de Estado al gobierno de Salvador Allende, el matrimonio lo vivió con angustia, pero porque estaban fuera del país, en Israel, y sentían temor por sus hijos Joaquín y Ximena, partidarios del gobierno de la Unidad Popular. Con el tiempo Joaquín partió a Argentina a desarrollar su vida profesional como periodista, igual que sus padres.
En 1975 el matrimonio fue panelista del programa de televisión de Canal 13, Almorzando en el trece y locutora de la radio Prat, ambos junto a su marido José María. Según el programa Inolvidables de Canal 13 Cable y que dirigió otro grande como Raúl Matas, Marina se sentía a sus anchas en el programa, mientras que José María supervigilaba para que el programa no se desvirtúe y no pierda su esencia.
A fines de los años 70 ambos deciden dejar el estrés santiaguino y se trasladaron a Viña del Mar, al tiempo que reducen sus obligaciones laborales, pero siempre manteniéndose fieles a Canal 13, la tienda televisiva que quería tenerlos a toda costa en sus programas o en sus comentarios llenos de erudición y de acertadas visiones.
Muchas familias chilenas tomaban su almuerzo en los años ochenta disfrutando de este matrimonio de periodistas, mientras entrevistaban a sus fuentes. Lo de ellos era entregar contenido y cultura, más allá del frívolo golpe noticioso, el escándalo o la farándula.
El 29 de julio de 1981 el matrimonio Navasal Kunstmann comentó en vivo la boda real entre Carlos de Gales y Diana Spencer, siempre por Canal 13.
En 1985 la profesional valdiviana ganó el Premio Lenka Franulic la máxima distinción para una periodista chilena y en 1995 recibió junto a su marido el Premio Orbe.
Fue en la década de los noventa que Marina y José María se jubilaron y comenzaron a disfrutar de una reposada vida en Viña del Mar, sin embargo en 1998 el matrimonio vive el dolor más grande que unos padres podrían soportar, la muerte de su hijo Joaquín.
Según dijo Marina de Navasal y la hija de ambos, Ximena, en una entrevista para el programa Inolvidables, José María se derrumbó emocionalmente con dicha noticia y su salud fue decayendo. El 19 de enero de 1999 fallece José María Navasal, un hombre que enalteció a los medios de comunicación y el periodismo.
Sin José María, Marina cambió su domicilio a Machalí, comuna de la Región de O’Higgins, y falleció un 25 de enero de 2016 a los 93 años. Ximena, la otra hija de los Navasal Kunstmann, que también era periodista, fallecería el 14 de abril de 2024.
La impronta y profesionalismo que impuso Marina Kunstmann de Navasal fue inspiración para muchas mujeres posteriores a su época que se vincularon al periodismo, un ambiente que hace rato dejó ese halo de machismo en salas de redacción o estudios de radio y televisión. Recibe nuestras noticias en: WhatsApp | Instagram | Newsletter.
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